배영달기자

최근 전국 각지의 산불 피해지 복구와 조림사업이 추진되고 있는 가운데,전문가들은 "경제성과 산불 저항성이 높은 수종을 중심으로 한 수종 갱신이  시급하다"며 현행 산림정책의 문제점을 지적하고 나섰다.

산림청은 산불피해 복원 과정에서 '적지적수' 원칙에 따라 경제성과 생태적 기능을 동시에 고려한 조림사업을 추진하겠다고 밝혔지만, 현장의 목소리는 여전히 정책 일관성이 부족하다는 것이다.

산림정책 전문가들은 "우리나라  산림정책은 정권이 바뀔 대마다 방향이 흔들리고,실질적인 현장 적용보다 구호성 정책에 그치는 경우가 많다"며"산림청은 산불피해 때마다 대책을 내세우지만,실질적인 수종 개선과 과학적 조림계획은 미흡한 실정"이라고 질타했다.

특히 산불 피해가 반복되는 지역에서는 침엽수 위주의 단일 수종 조림이 여전히 이어지고 있어, 산불 확산 위험이 구조적으로 개선되지 않고 있다는 지적도 잇따르고 있다. 

이에 전문가들은 내화성 활엽수 중심의 혼효림 조성을 통해 생태적 안정성을 높이고,경제적 가치까지 고려한 장기적 산림전략이 필요하다고 강조했다.

한 임업 전문가는"산림청은 말로만 '탄소중립'과'기후대응'을 외칠 게 아니라,50년 뒤를 내다본 종합적 산림정책과 관리체게를 마련해야 한다"며"지금처럼 단기성과 위주의 조림사업으로는 산불 피해의 악순환을 끈을 수 없다"고 꼬집었다.

결국 산불 피해지의 복원은 단순한 나무심기가 아니라 우리 산림의 미래 경쟁력을 좌우하는 국가적 과제라는 데 전문가들의 의견이 모아지고 있다.